箱根の住民が不安がるのも無理はない。中国資本の進出によって、様々なトラブルが発生し、温泉地のイメージが下がることは往々にしてあるからだ。
中国メディア作成の日本の温泉地ランキングで幾度となく1位に輝いているのが、日本三名泉にも数えられる、群馬県吾妻郡にある草津温泉だ。アクセスの良さこそ熱海や箱根に譲るが、四季折々の景観と殺菌性の高い泉質が、中国人にも魅力的に映るという。
そんな草津も、ここ最近になって中国人による購入の問い合わせが殺到していると、同地の不動産仲介業者は語る。
「草津町長と元町議との間で起きた騒動のせいで、日本人の買い手に敬遠されているのが大きいです。そのため、人気の伊豆エリアと比べると掘り出し物の温泉旅館も多く、中国人が殺到しています」
中国人の中には、電話越しに「5億円くらいならキャッシュですぐに用意できる。小規模でもいいから、木造の和風建築で庭付きの温泉旅館を売ってほしい」と必死に話す者もいるという。だが、この投資熱は草津の住民にとっては恐怖でしかないと、旅館の日本人オーナーは嘆く。
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【田舎暮しの唱悦さんの投稿】
引用元 https://gendai.media/articles/-/103043日本の温泉地が中国人富裕層による買収の対象になっているという現状には、多くの懸念と課題が見えてきます。特に箱根や草津といった伝統的な温泉地がその舞台となっている点は、日本の文化的遺産が危機にさらされていることを示しているように思います。
まず、買収の背後には、日本の温泉旅館経営が抱える問題が見え隠れしています。家族経営が多い温泉旅館は後継者不足や経営難に陥りやすい状況が続いています。これが外国資本にとっての買収チャンスとなっているのでしょう。特にコロナ禍以降、日本国内の観光需要が低迷したことで、多くの旅館が経営の立て直しを迫られています。このような状況が、外国資本の進出をさらに加速させているのかもしれません。
次に、中国人富裕層の買収に伴う問題も見逃せません。一部の旅館では、文化の違いから来るマナーの問題が指摘されています。無料の共同浴場での不適切な行為や、観光地としてのイメージを損なう行動が増えているとの報告には心が痛みます。温泉地はその土地の文化や伝統を象徴する場所でもあり、それが破壊されるような事態は避けるべきです。
また、今回の買収劇の背後には、単なる投資目的以上の動機も存在するように感じられます。たとえば「経営・管理ビザ」や日本の法人口座の取得を目的とした買収は、日本の法律や制度を巧妙に利用した行為とも言えます。もちろん、合法的な手段であれば問題はありませんが、このような動きが広がることで、日本の不動産市場や地域社会がどのような影響を受けるのか懸念されます。
さらに、中国人投資家にとって温泉旅館が魅力的なのは、事業継続性を証明しやすい点にあります。これにより、観光客を呼び込み、収益を得る一方で、個人的な別荘としても利用できるという利便性が強調されます。しかし、その利便性の裏には、現地住民との軋轢や文化の摩擦といった影響があることを忘れてはならないでしょう。
観光立国としての日本にとって、外国人観光客を受け入れることは重要な戦略です。しかし、それが地域の伝統や文化を損なう結果を招くようでは本末転倒です。例えば草津や箱根といった温泉地は、ただの観光スポットではなく、日本の歴史や精神を象徴する存在です。それらが単なる商業的な施設に変わってしまうことは、非常に残念なことだと感じます。
また、日本政府や地方自治体が、こうした問題に対してどのような対策を講じているのかも気になります。もちろん、外国資本の流入は地域経済の活性化に寄与する面もありますが、それが地域社会の調和を乱す結果となれば、対応が求められるでしょう。特に、外国人投資家による不動産買収が急増している地域では、住民の不安を解消し、地域文化を守るための適切な政策が必要です。
こうした状況を前に、私たち一人ひとりが考えるべきことも多いと思います。観光業が発展することは歓迎すべきですが、それが地域の伝統や文化を犠牲にする形で進むのは問題です。地元の声を尊重し、観光地としての魅力を守りながら、持続可能な発展を目指すべきだと強く感じます。
この問題は、単なる不動産の買収にとどまらず、日本の観光政策や地域経済、そして文化保護に関わる重要な課題を提起しています。これからも、このような問題に注目し続け、より良い未来のために議論を深めていきたいと思います。
執筆:編集部A