ことし10月、長崎市で「電動キックボード」に乗って走行中に転倒し、意識不明の重体となっていた75歳の男性が亡くなっていたことが分かりました。
この事故は、10月30日の午後1時半頃、長崎市片淵5丁目の片側2車線下り坂の県道で、75歳の男性が「電動キックボード」の側で意識不明で倒れているのが見つかったものです。男性は重体で病院に搬送され、治療が続いていました。
警察によりますと、男性は今月15日、重症頭部外傷のため亡くなったということです。
男性は《座席が付いたタイプ》の電動キックボードに乗っており、下り坂を走行中に転倒したとみられています。近年、若者だけでなく、高齢者の新たな移動手段としても注目されている「電動キックボード」については、去年の法改正で、条件を満たせば《免許不要》で車道も歩道も走行できるようになっており、手軽さの反面、その危険性が指摘されています。
■大半の電動キックボードが「免許不要」
16歳以上が乗ることができる「電動キックボード」。2023年7月の法改正で、条件を満たせば運転免許不要で乗れるようになりました。大半の電動キックボードが「免許不要」に該当するとみられます。
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【ツイッター速報さんの投稿】
引用元 https://news.yahoo.co.jp/articles/c1309b13ea74fc57ed74ea007942622c4a31318a高齢者の新たな移動手段として注目されている電動キックボードですが、その手軽さの一方で、事故による悲劇が繰り返されていることに心を痛めます。今回の事故もその一例であり、特に高齢者にとっての安全対策がいかに重要かを改めて考えさせられます。
電動キックボードは近年、便利さや環境への配慮から急速に普及しています。法改正により免許不要で使用できるようになったことで、より多くの人が利用できるようになりました。しかし、その手軽さがかえって事故を誘発しているように感じます。特に、高齢者が使用する際のリスクを考慮すると、使用方法や条件を見直す必要があるのではないでしょうか。
高齢者にとって、電動キックボードは身体の負担を軽減する便利な移動手段である一方で、反射神経やバランス感覚が若者に比べて低下している可能性があることを忘れてはいけません。今回の事故では、下り坂を走行中に転倒したとみられていますが、高齢者がスピードを適切に制御できなかったのではないかと考えられます。こうした状況に対応するためには、技術的な改良や専用の安全講習が必要だと感じます。
また、法改正で免許不要となった点についても疑問が残ります。電動キックボードは一見すると自転車に近いように思えますが、スピードや重量、操作性を考えると、やはり一定の技術や知識が求められる乗り物です。特に、高齢者が使用する場合には、最低限の運転技術や交通ルールの理解を確認するための講習や試験を導入することが、事故防止につながるのではないでしょうか。
さらに、電動キックボードの利用環境についても問題があります。車道や歩道を走行できる条件が緩和されたことで、多くの人が利用しやすくなりましたが、これが他の交通手段との衝突や、歩行者との接触事故の増加を招いている可能性があります。特に高齢者が利用する場合、スピードや周囲の状況への対応が遅れることで、より大きな事故につながるリスクがあります。専用の走行エリアを設けるなどのインフラ整備が急務だと思います。
また、事故が起きた際の対応についても課題があります。今回の事故では、男性が意識不明で発見され、後に亡くなられたと報じられていますが、こうした事態を防ぐための安全装置や緊急時の通知機能の導入が考えられます。特に高齢者が利用することを想定した設計が求められるのではないでしょうか。
一方で、高齢者が新しい移動手段を積極的に活用すること自体は、社会全体として歓迎すべきことだと思います。特に高齢化社会が進む中で、外出を支援する移動手段が求められるのは当然のことです。ただし、それを安全に使用するための環境整備がなければ、逆に悲劇を生む結果となりかねません。
電動キックボードの利用が広がる中で、私たちはその利便性だけでなく、潜在的なリスクにも目を向ける必要があります。高齢者が安心して利用できるためには、個々の責任だけでなく、社会全体での取り組みが求められます。メーカーや行政、地域社会が連携し、安全性を高めるための施策を進めてほしいと願っています。
今回の事故を機に、電動キックボードの利用ルールや安全対策がさらに見直されることを期待します。一人ひとりが安全に配慮した行動を心掛けることで、同様の悲劇を防ぐことができると信じています。
執筆:編集部A